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対人恐怖症は、他人と同席するような場面において強い不安や緊張感を覚えるもの。普通の人にも起りますが、その程度が強く、日常生活に支障をきたしたり、本人がそれに強く悩むようになってくると治療が必要になります。

●対人恐怖症ってどんな病気？

対人恐怖症は、日本では最もポピュラーな神経症。人前で緊張すると「あがる」という経験は誰にでもあると思いますが、この「あがる」度合いが、かなり強くなったものと考えればいいでしょう。人前で顔がカーッと熱くなったり、赤面したりする「赤面恐怖症」、人と視線を合わせられない「視線恐怖症」などがその代表です。

●どんな人が対人恐怖症になりやすい？

思春期などに、「自分が人からどう見られているのか」が気になり始めるころには、誰でも一過的に「対人恐怖的」になるもの。ほとんどの人はやがて気にならなくなりますが、その状態が青年期を通してもずっとつづいてしまう場合もあり、それが対人恐怖症として定着するようです。そういう場合、もともと神経質な人ではあるようです。

「対人恐怖症者」は、一般的に “自意識”と呼ばれるものが人並み以上に強く、その悩みも苦しみも、ほとんど本人の「意識過剰」からくるものです。「他人はそれほど自分に注目しているわけではない」と頭ではわかっているのですが、それでもその意識から抜け出すのは、彼らにとって容易なことではありません。ですから、なかなか「自分を出せない」という人が多く、当然、新しい環境になじむまでに時間がかかります。

しかし、一度うちとけてくると大丈夫。もともと気づかいに優れていますから、慣れてくるにしたがって周囲からの信頼を得、評価も上がってくることが、人間関係のひとつのパターン。また、何ごとにも慎重なために、大きな失敗をしないのも利点といえるでしょう

【恐怖症になりやすいタイプ】

• 思春期には誰もが一時的になるもの。それが思春期をすぎてもつづくと「対人恐怖症」として定着する
  
• どちらかというと神経質な人
  
• 自意識が人並み以上に強い人
  
• 気遣いがある人
  
• 何事にも慎重な人
  

●対人恐怖症の予防と対処法

対人恐怖は、思春期的な問題を背景にしているので、30歳くらいになるまでには、自然によくなることが多いものです。さまざま人間関係を経験していくうちに人への警戒心が薄れ、同時に、自意識も弱まっていくわけです。不安が強い場合には、精神安定剤を使う場合もありますが、カウンセリングで自分を十分に表現し、自信を持って現実の人間関係をこなしていくのが理想的といえるでしょう。

illustration／Tomoe Sasaki

女性の寿命がのび、成熟期が長くなったことから増えたといわれる子宮内膜症。とても強く、長い月経痛をともないますので、月経痛がだんだん強くなるような場合には、早めに婦人科を受診しましょう。

□最近、生理痛がひどくなってきた
□セックスの時に痛みがある
□生理以外の時でも、腰や下腹部に
　 鈍痛がある
□トイレが近くなったり、下痢しやすい
□避妊していないのに、妊娠しない
□排尿時に痛みがある

☆当てはまる項目が1つでもある方
なるべく早めに婦人科を受診しましょう
☆当てはまる項目が2つ以上の方、すぐに受診をおすすめします

●子宮内膜症ってどんな病気？

子宮内膜症は、子宮の内側をおおっている内膜組織の一部が、子宮外の場所に発生する病気です。普通、子宮内膜は、一定の周期で増殖と剥離をくり返し、剥離したものは月経となって体外へ出ます。ところが、どこかへ転移した内膜は同じように増殖、剥離をくり返しますが、子宮内と違って出口がありません。その血液が固まって血腫を作ったり、周りの臓器と癒着を起こしたりするのです。放っておくとひどい生理痛や腰痛、性交痛が起こります。また、子宮内膜症の患者の30～50％が不妊症といわれています。

●子宮内膜症の原因は？

原因ははっきりしていませんが、女性ホルモンが関係しているといわれています。ですから、初潮年齢が早まり、晩婚化が進んだことで、月経回数が多くなったためではないかともいわれています。

●どんな検査をするの？

開腹するか腹腔鏡検査で実際に見てみないと本当のところはわからないのですが、普通は問診と内診、超音波検査やCT検査、炎症などとの区別をするための血液検査などで判断します。

●治療方法は？

薬物療法と手術療法がありますが、完治は難しい病気。症状や年齢、進行度や妊娠を望んでいるかなどによって、治療法は大きく変わってきます。完全に治すには、子宮と卵巣を全部摘出するのが一番早いのです。

しかし、妊娠を望む人はもちろん、子供を産み終えた人でも全摘は避けたいでしょうから、多くは薬で治します。月経がなくなれば症状が改善するので、注射や点鼻薬のホルモン剤を使って半年ほど月経を止めます。すると、子宮内膜の増殖や出血が止まり、症状が改善されるのです。

最近では、おへその近くに小さな穴をあけて、レーザーや高周波で焼いたり、癒着をはがす腹腔鏡直視下手術もよく行われています。この手術は、患者さんへの負担が少なく、傷跡も小さくてすみます。

text／Mami Kakuta
illustration／Tomoe Sasaki

成人女性の４人に１人にあるといわれる子宮筋腫。自覚症状がない人もいますが、貧血や不妊、流産の原因になることもあるので、注意が必要です。

●子宮筋腫ってどんな病気？
子宮筋腫は子宮にできる良性の腫瘍で、20代～50代の女性の４人に１人に筋腫があるといわれるほど一般的な病気です。中には自覚症状がなく気づかない人もいますが、できる場所や大きさによってはつらい症状が出たり、不妊や流産の原因になることもあります。また、過多月経が原因で貧血を起こしやすくなります。

●子宮筋腫の原因は？

はっきりわかっていませんが、女性ホルモンの一種であるエストロゲンの影響が知られています。生理のたびに分泌されるエストロゲン。初潮が早まり、出産回数が減った今、エストロゲンの分泌期間は長くなり、それだけ筋腫の発生誘因は増えているのです。

●症状は？

自覚症状がない場合もありますが、一般に次のような症状があります。
月経異常
月経期間が長引いたり、月経量が多くなります。また、レバーのような血の塊が出たり、月経のたびに量が増える場合は要注意

不正出血
下腹部痛や腰痛
筋腫が大きくなると、骨盤神経を圧迫して下腹部痛や腰痛を起こすことがある

頻尿や便秘
膀胱が圧迫されて頻尿になったり、直腸があされて便秘や下痢になることも

月経痛
筋腫が子宮の内側に向かって大きくなると、月経痛がひどくなります　
妊娠しない

●診察方法は？

内診、確定するために超音波検査やCTスキャンで行います。

●治療方法は？

筋腫の大きさや場所、症状や年齢、妊娠を望んでいるかなどによって異なります。

様子をみる
筋腫が小さく、自覚症状も少ない場合は、半年ごとに定期検診をして様子を見るのが一般的
手術
筋腫が５ｃｍ以上と大きくなったり、できている場所によっては子宮全摘の手術を行います。また、未婚者や子どもを産みたい人には、筋腫の核だけを摘出する核手術を行なうのが普通です。ただ、核手術では、筋腫の芽を根絶させるのはむずかしく、再発の可能性も

対症療法
ホルモン剤で一時的に生理を止めて、筋腫の不快症状を抑えながら、筋腫を縮小させる方法もありますが、副作用もあるのであまり長期間はできません。更年期に近い人や手術前の治療法としてよく使われています。また、漢方療法なども行われる