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近年、女性の晩婚化が進んでいます。
女性の平均初婚年齢は29.1歳。
それに比例して、第一子出産年齢も平均30.1歳と
三十路を越えています。

『今は仕事の方が楽しいし…』

『赤ちゃんができたら、色々大変そう…』

確かに赤ちゃんを産んで育てることは、並大抵の努力ではできません。 精神的・金銭的なゆとりも必要です。
『もっと余裕ができてから』と考える女性も多いでしょう。

しかし、仕事やお金に余裕ができる30代後半になってから赤ちゃんが欲しいと思っても、実はそう簡単ではないということを知っていますか？

赤ちゃんを作るのには『適齢期』があるんです。
キャリアプランの他に、『赤ちゃんを作る』という女性にとって大事なライフプランも、一緒に考えてみましょう。

※第1子出生時の母の平均年齢の年次推移
　厚生労働省　平成23年人口動態統計月報年計（概数）の概況より

皆さんが中学校や高校の保健の授業で教わったことは、望まない妊娠を防ぐ方法だったのではないでしょうか？コンドームの着用やピルを服用するといった避妊は、すでに一般常識となっています。だから、避妊をしなければ当たり前のように妊娠すると思っている方が多いように感じます。

ですが、妊娠は皆さんが思っている程、簡単にできるものではないんです。30代後半でも普通に妊娠できるかというと大間違いです。

学校では『赤ちゃんができないようにする方法』は教えてくれるのに、『赤ちゃんは何歳まで作ることができるのか』というタイムリミットは教えてくれないのです。

安全な生殖年齢は、通常20歳～34歳までと言われています。35歳を境に妊娠力は下降し始め、40歳を過ぎると妊娠が難しくなってしまうのです。

今や、アンチエイジングの化粧品や運動などで、若々しく見える女性はたくさんいます。
でも、どうしても年齢が誤魔化せないところがあります。

それが卵子。卵子の年齢は、実年齢プラス1歳だと言われています。
「毎月の生理に合わせて新しい卵子ができる」と思っている方が多いのですが、残念ながら違います。この「卵子の老化」という事実をクリニックに来て始めて知る患者さんは決して少なくありません。

そして、卵子は老化するだけでなく、卵子の数も決まっています。女性の卵子は、胎児の頃にはおよそ600～700万個。そして母親から生まれ出る頃には約200万個まで減ってしまいます。そこからさらに初経を迎える頃には30万個というように卵子は増えることなくずっと減り続けるのです。45歳には約1000個、50歳になると、なんと0。

よって、『仕事が落ち着いてから赤ちゃんを……』と思った頃には、卵子は老化し、数も少なくなっているため、自然に妊娠すること自体が奇跡的になってしまうのです。

女性の身体は胎児の頃から卵子の素となる原始卵胞を持っています。
その原始卵胞は3ヶ月かけて成熟していきます。約1000個が選ばれ、成熟を開始しますが、その過程で自然淘汰されていきます。1000個あった卵胞は20個に減り、最終的にはたった1個だけの卵胞が残ります。これを『主席卵胞』と言います。

主席卵胞が成熟すると、排卵の指令を送る黄体化ホルモンが大量に分泌され、卵胞の壁が破れ、卵子が卵胞液とともに腹腔内に出てきます。これが『排卵』です。

排卵された卵子は、卵管の先にある触手のような卵管采に捕らえられ、卵管へと取り込まれます。卵管へと取り込まれた卵子は精子との出会いである『受精』を待ちます。射精された精子は、膣から子宮頸管という2～3㎝の狭い道を通り、子宮腔、卵管へと進入し、卵管膨大部という部分でようやく卵子と出会います。卵子に精子が到達する確率は、1億分の数十～数百とごくわずか。この出会いだけでも奇跡的だと思いませんか？

卵子に到達したあとも精子の競争は終わりません。卵子まで辿りついた数十、数百の精子のうち、卵子の内側に入れる精子はたった1個。1個の精子が入ってしまうと、その瞬間にバリアが張られ、他の精子は入れなくなります。その内側に入れた精子と卵子が一緒になり、『受精』が成立します。

受精しなかった場合には、卵子は変性し、子宮内膜の厚くなった壁もはがれ、月経として外に排出されます。

受精卵は4段階に卵割しながら卵管から子宮へ運ばれます。子宮に到着したら、受精卵は胚盤胞に変化し、排卵から5~7日経過したあと子宮内膜に『着床』します。受精3週間後には超音波で胎嚢を確認することができるくらいの大きさになります。

不妊の定義は、『生殖年齢の男女が妊娠を希望し、一定期間、性生活を送っているのにも関わらず、妊娠しない場合』とされています。その一定期間は、日本では2年、海外では1年と言われています。

また、WHO(世界保健機関)の定義では『不妊』は生殖システムの疾病となっています。 １年経っても妊娠の兆候がない場合は、早めに病院に行き、検査をすることをおすすめします。

特に30代後半の女性は、1年と待たずに受診をしましょう。先に述べましたように、卵子は年々老化し、数も減っていきます。年齢とともに妊娠能力は衰えていきます。25歳の生殖適齢期の女性が妊娠するまでにかかる期間が平均2~3か月なのに対して、35歳以上の女性では、平均6か月以上。不妊治療をする場合も同じように、若い年齢の方が妊娠・出産率ともに高い数値を出しています。

不妊の原因は女性側だけに問題があると勘違いしていませんか？
実は、不妊の原因は男女ともに半々の割合でともに問題があるのです。

精子の数が少なかったり、精子の運動率が悪いなどの精子に問題がある場合は、男性因子の不妊と言います。
具体的には
・造精機能障害（精索静脈瘤、停止精巣、染色体異常）
・精子成熟・保護障害（副睾丸炎、前立腺炎）
・精路障害（輸精管閉塞）
・射精障害（インポテンツ・逆行性射精）などが挙げられます。
またストレスなども影響しやすいので、女性からの言葉で傷つき、射精できなくなるというケースもあります。

女性の不妊要因は大きく5つに分かれます。

1.卵管因子

卵子と精子の出会う卵管に問題があり、妊娠しないケースです。
原因として挙げられるのは、
・クラミジアなどによる感染や卵管炎・腹膜炎
・腹腔内の手術による卵管周囲の癒着
・子宮内膜症による癒着
などです。

2.卵巣因子（排卵障害を含む）

卵巣因子は
・染色体異常
・早発卵巣不全
・多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）
など女性側の不妊原因の中でも40％を占める原因です。

3.子宮因子

子宮筋腫やポリープ、子宮奇形、子宮腔癒着症などのことを指します。

4.免疫性不全症

これは男性の精子を受け付けない抗体が、女性の体内にできてしまっているものです。ですから、精子が卵子に入らなくなってしまいます。

5.原因不明

卵管采での卵子のピックアップ障害などが挙げられます。

女性の検査は、基礎体温表やホルモンの検査をはじめ、卵管の問題を探る子宮卵管造影検査など、生理周期に合わせて行うので時間がかかります。一方、男性は精子の状態を調べる検査だけなので、率先して検査に協力してもらいたいですね。仮に男性に原因があったとしても、治療はとかく女性の負担が大きくなります。治療は夫婦の気持ちが揃ってなければより負担が増えるので、男性の協力は不可欠です。

クリニックから見た外の様子。
緑に囲まれていて、景色も良く、解放感があります。

ですが、男性不妊の専門医師が少ないため、泌尿器科の不妊外来を受診しても女性の年齢を考慮していないケースが見られます。

１つの方針で男女ともに治療できるプライベートクリニックの方が、看護師をはじめ専門分野のプロフェショナルたちがチームワークを発揮し、細かく診断・検査してくれるのでおすすめです。

・タイミング法

医師の指示で排卵日前後に性交を行い、自然妊娠を試みる方法をタイミング法といいます。特に原因がなく、比較的若い年齢であれば、この方法でかなりの患者さんは妊娠することができます。

・人工授精

タイミング法がうまく行かなかった場合、人工授精を試みます。人工授精は、精子を洗浄し、細い管で子宮の奥まで入れ、卵管に届きやすくする方法です。これでもダメならば次のステップに移行します。

・体外受精

体外受精とは、卵子を体外に取り出し、精子を振りかけて受精させます。受精した後、子宮に戻して着床を期待する方法です。年齢の高い方や男性に原因がある場合などに、よく使われる方法です。体外受精でも受精が難しい場合は、顕微授精という人の手助けによって精子を直接卵子に注入する方法がとられます。

・卵管因子が原因の場合

ＦＴ（卵管鏡下卵管形成術）という内視鏡治療を行います。
カテーテルという細い管を子宮に入れ、内蔵しているバルーンを卵管に通して膨らませることで、卵管通過性を回復させる方法です。この方法は身体への負担が少なく、日帰りでできます。また、保険も適用されます。卵管通過性を回復させることで、自然妊娠のチャンスが増えます。

・排卵障害が原因の場合

排卵障害がある場合は、『排卵誘発剤』を使い、排卵を促すこともあります。
排卵誘発剤には、弱いエストロゲン作用を有するクロフェン製剤と、ゴナドトロピン製剤などが代表的です。

症状が軽い場合には錠剤による治療で済みますが、注射剤の治療となると頻繁に通院する必要があります。

『注射が痛い。毎回病院に行くたびに会社を休まないといけない。』等のデメリットがあり、仕事をしながらの治療が行いにくい状況でした。
そこで、針が細くて短いためほとんど痛みを感じない自己注射も開発され、近年ではこの自己注射の利用が増えてきているそうです。

まずタイミング法を6ヶ月試してみます。それでも妊娠できないようなら、人工授精を6回繰り返してみます。ダメだった場合、体外受精を検討しましょう。

不妊期間が短く、不妊治療の経験がない場合、タイミング法若しくは人工授精を3ヶ月試してみます。ダメだった場合は早急に体外受精を検討しましょう。
不妊期間が長く、治療経験がある場合は、最初から体外受精を検討します。35歳以降は妊娠能力が低下しはじめているので、1年1年が大切になっていきます。

体外受精を検討しましょう。この頃になると、卵子の数も少なくなり、妊娠率もぐっと低下します。そのため、すべての周期で妊娠にトライしましょう。

□月経が不規則

月経が稀にしかなかったり（稀発月経）、まったくない（無月経）の場合、排卵が起きていない可能性があります。また、月経がかなり不規則な人は、半年妊娠しなければ病院を受診しましょう。

□月経痛が強い

月経が稀にしかなかったり（稀発月経）、まったくない（無月経）の場合、排卵が起きていない可能性があります。また、月経がかなり不規則な人は、半年妊娠しなければ病院を受診しましょう。

月経痛の正体は、子宮を収縮させるプロスタグランジンというホルモンです。痛みが非常に強い場合は、子宮内膜症にかかっている可能性もあります。

□開腹手術・婦人科の手術を受けたことがある

腹膜炎や生殖器の手術後、癒着を起こし、妊娠の障害になっている場合があります。

□性感染症にかかったことがある

特にクラミジア感染症などが例に挙げられます。
性感染症を放置しておくと、不妊や子宮外妊娠の原因になります。おりものに異常があるようだったら、婦人科を受診することをおすすめします。

□内科的疾患がある

甲状腺の病気、糖尿病、自己免疫疾患など内科的疾患がある場合、不妊の原因になることがあります。

□薬を服用している

抗うつ剤や胃潰瘍の薬には、プロラクチンを過剰に分泌させる副作用があり、月経不順や無月経の原因になります。

□子宮内膜炎や卵管炎になったことがある

卵管閉塞になったり、卵管周囲に癒着を起こしたりして、不妊の原因になることがあります。

□成人になってからおたふく風邪にかかった

思春期を過ぎてからおたふく風邪に感染した男性の約30％は、急性精巣炎の症状があらわれます。その後遺症として、無精子症や乏精子症になることがあります。

□生殖器に炎症を起こしたことがある

結核菌やクラミジアなどの細菌に侵されて副睾丸や精管に炎症が起こった場合も、完治した後精子の通過障害が起こり、不妊症の原因になると言われています。

□性器の形が普通と違う

男性性器の奇形や異常により性交障害が起こり、妊娠を妨げていることがあります。

□スムーズにセックスできない

甲状腺ホルモンの不足によって起こる粘液水腫、下垂体機能不全症などにより、性交障害が起こりやすくなります。

□常用している薬がある

精神神経系胃腸薬のドグマチールや血圧降下薬にレセルピンやアルメデッドなどを長期間服用すると、勃起障害や射精障害を招くことがあります。

□セックスの回数が少ない

当然ですが、セックスの回数が多いほど妊娠の確率は高くなります。

□ストレス過多

ストレスを受け続けていると、女性は排卵が乱れやすくなり、男性は勃起障害を起こすことがあります。

簡単そうで難しいことではありますが、『規則正しい生活を心がける』ことです。
また、
・タバコは吸わない
・アルコールは過度に摂取しない
・やせすぎない、太りすぎない（排卵がおこらなくなる）
・性感染症に気をつける
・サプリや薬に頼り過ぎない
・運動するようにする
・定期検診を受ける
これだけでも不妊予防につながります。

男性の場合もこれと同じですが、精子は温めすぎないようにし、精巣はいつも体温より2～3℃低い状態を保ちましょう。
・トランクスを履く
・サウナには入らない
・ジーンズは履かないようにする
・タバコは吸わない
以上のことに気をつけて、男性と女性ともに手を取りあい妊娠する努力をしていきましょう。

京野アートクリニックの紹介

高度生殖医療専門クリニック。
一般不妊治療では妊娠が難しい方のために、人工授精、体外受精や顕微授精などあらゆる高度な治療が提供されており、男性と女性ともに治療ができるクリニックです。治療にあたっては、詳しい説明とカウンセリングが行われ、充分に納得した上で、ご夫婦に合った治療を受けることが出来ます。患者、医師、スタッフ一同協力しあい治療を進めていけるようにコミュニケーションを大切しながら治療にあたっています。仙台クリニックのほか、2012年10月に東京クリニック（高輪）をオープン。

　仙台クリニック：http://www.ivf-kyono.or.jp/index.html
　東京クリニック：http://www.ivf-kyono.com/
　
　落ち着いた雰囲気で、解放感があり、患者の精神面にも行きとどいた配慮があるクリニックだと感じました。

「海洋深層水」が美肌や健康にいいらしい、ということは、美容に敏感な女性たちの間では、すでに広まっていることのようです。

今や、海洋深層水による美肌の効果は、私たちが日ごろ目にする多くの化粧品や飲料水などで紹介されています。
一方、その大元である「海洋深層水」については、それほど多くの情報は紹介されていないようです。

海洋深層水には、確かに美肌効果があると言われています。
また、現代社会の人間に不足しているミネラルであるカルシウムやマグネシウムを豊富に含む海洋深層水は、美容だけでなく、健康にも大きく貢献できる可能性に満ちています。

「海洋深層水」について、さらに深く知ることのできる機会がここにあります。

悠久の時間を経て流れつくという神秘的な面と、
その高ミネラル含有水としての人体への驚きのパワーを知れば、
きっと興味を持って「海洋深層水」についての知識を深めていくことができ、
より日常生活に有効に「海洋深層水」を取り入れていくことができるでしょう。

海洋深層水とは、一般的に水深200m以下の海水のことを指します。

21世紀の新しい資源として世界中の人々が注目するこの海洋深層水は、太陽の光が届く表面近くの海水とは、違った性質、反応をもっています。

海洋深層水が生まれる場所。

それは、地球の両極である北大西洋のグリーンランド沖と南極海です。

ここで生まれた海洋深層水は、世界中の海を長い年月をかけて循環すると言われています。

その循環は何千年も昔から行われており、今もなお遥か昔の深層水が、私達の海の底で循環を繰り返しています。

なぜ、このように古くからの水が残り続けているのかというと、海水は1年に平均で約70cmずつ深い位置に沈むと言われているからです。 また、海水は深くなるほど水温が下がっていき、深さの異なる(温度の異なる)海水は決して交わり合う事はありません。 このことから、海洋深層水とは古代の水であり、水深600mでは約930年前の水、水深1400mでは約2030年前の水であると言われています。
深層水にはそんな神秘的とも言うべき深い歴史が詰まっているのです。

そんな海洋深層水の存在が地球上で初めて発見されたのは、1920年代の後半から30年代初頭にかけて、フランスの科学者によって行われたキューバでの海洋温度差発電実験によるものだと言われています。

その後、日本に初めての海洋深層水の研究所が設立されたのは、1989年になってからでした。
高知県室戸市に「高知県海洋深層水研究所」が建設され、本格的な取水が開始されました。
以降、北は北海道、南は沖縄まで、日本の全国各地で深層水が取水されるようになったのです。

海洋深層水研究所では、海洋深層水の特性や水産分野での基礎・応用研究、アトピー性皮膚炎の治療への臨床応用研究などが行われ、すでに一定の研究成果を得ています。
そうして、日本の海洋深層水についての研究は、世界の中でもトップクラスだと言われるまでになりました。

海洋深層水は地球の両極で生まれ、世界中の海を長い年月をかけて循環すると言われています。
その循環は何千年も昔から行われており、今も遥か昔の深層水が、私達の海の底で循環を繰り返しています。
なぜ、古くからの水が残り続けているかというと、海水は1年に平均で約７０cmずつ深い位置に沈むと言われているからです。
また、海水は深くなるほど水温が下がっていき、深さの異なる(温度の異なる)海水は決して交わり合う事はありません。
以上の事から、海洋深層水とは古代の水であり、水深６００mでは約９３０年前の水、水深１４００mでは約２０３０年前の水と言われています。
深層水にはそんな神秘的な魅力が詰まっているのです。

世界で初めて海洋深層水の存在が発見されたのは、１９２０年代の後半から３０年代初頭にかけて、フランスの科学者によって行われたキューバでの海洋温度差発電実験によるものだと言われています。その後、日本に海洋深層水の研究所が設立されたのは、１９８９年になってからで、北海道室戸市に建設されました。以降、海洋深層水の特性や水産分野での基礎・応用研究、さらに大きな問題となっているアトピー性皮膚炎の治療への臨床応用研究が行われ、一定の研究成果を得ています。日本の海洋深層水についての研究は世界の中でもトップクラスだと言われています。

海洋深層水の特徴

海洋深層水はミネラル分を多く含み、清浄で身体に馴染みやすく、飲料水としてとても優れている水です。
また、飲料としてだけでなく、産業や医療等、さまざまな分野での研究・利用もさかんに行われています。

そんな海洋深層水のミネラル特性を始めとした特徴について、見てみることにしましょう。

海洋深層水の特徴は、まず、生活排水、産業排水などからの水質汚染、海洋汚染の影響が少ないという「清浄性」が挙げられます。
例えば、室戸の海洋深層水は、病原菌の検査において病原菌や病原ウイルスがまったく検出されていなかったり、環境ホルモンによる汚染もほとんど問題にならない程度であったりするようです。
また、太陽の光の届かない深層水においては、光合成が行われないために、植物プランクトンが増殖しないということも、清浄性を保てる理由であるようです。

■「無機栄養塩などの栄養素が豊富」

海洋深層水にはカルシウム、マグネシウムなどを始めとした80種類以上のミネラル分がバランス良く含まれていることも大きな特徴です。このように豊富な栄養素を含む理由は、長期にわたって表層から様々な物質が沈降してきた結果であると言われています。

例えば、表層水においては植物プランクトンが光合成によって消費してしまう「無機栄養塩」が、水深200ｍの海水では太陽の光が届かないゆえに、ほとんど消費されずに残されています。このあまり耳慣れない「無機栄養塩」とは、窒素、リン、ケイ素などの栄養源のことです。

この「無機栄養塩」が多く含まれる海は魚介類の宝庫であり、豊さの源と言われています。

広大な海の中には、風、地形、地球自転等のさまざまな要因から、「湧昇（ゆうしょう）」という海洋深層水が自然に上まで上がってきている場所があります。この場所は、漁業が盛んなことが多く、日本では伊豆大島、室戸などに見られます。

このように豊かさの源を作り出す海洋深層水のミネラルは、とても重要な役割を担っているのです。

さらに海洋深層水には、20気圧以上の水圧によって、海水に含まれるイオンが放出されず、人の身体にとても馴染みやすい性質を持っているという側面もあります。

海洋深層水は、長い年月を経て熟成された海水であるという熟成性を持っています。
表層水に比べｐHの値が低いことや有機物が少ないことから、海洋深層水は表層水から切り離されてから長い年月が経過していることが明らかになっています。

水温が年間を通じて低温で安定しているという点も、海洋深層水の大きな特徴の一つです。
深層水は低温のため、水質悪化の原因である有機物の濃度が低く、一般的な細菌などによる汚染がほとんどありません。地上や表層の海水ではあたりまえのように存在する大腸菌や一般細菌が存在しないのです。これは低温であるがゆえの大きな特徴であると言えます。

現代人に不足しがちなマグネシウムが豊富

海洋深層水は、現代人にもっとも不足しているといわれる「マグネシウム」を豊富に含有しています。

現代、人間の体には、数多くのミネラルが必要であるということが重要視されています。
ある栄養調査によると、日本人にとって最も摂取量の少ないミネラルは「マグネシウム」という結果が発表されています。

以前は、カルシウムに多くの人が注目していましたが、最近では、カルシウム以上にマグネシウムの必要性が注目されているのです。

マグネシウムは本来、骨中に含まれていますが、その濃度が低くなると、血液中に流れていたカルシウムが細胞に入り込み、血管を硬化させてしまいます。

その結果、肩こり、高血圧、果ては心筋梗塞など様々な症状、病気を引き起こしてしまいます。

このように、カルシウムとマグネシウムはともにバランスを保って存在しており、マグネシウム不足はカルシウム不足にも繋がっていくのです。

もともと、マグネシウム、カルシウム、カリウムの3つのうち、どれかが欠けてしまうとすべてのバランスが崩れてしまうということは、よく知られたことでしょう。

また、気をつけなければならないのは、マグネシウムは加工食品、炭酸飲料などに含まれる「リン酸」の過剰摂取によっても、その濃度が低下してしまうということです。 それに伴って、カルシウムの濃度も低下していきます。

リンは、人間が活動するためのエネルギーをつくる上で大切なミネラルではありますが、量が多いとカルシウムを溶かしてしまうと言われているからです。

このマグネシウムの効能のうち、さらに重要なのは、酵素の働きを助けるという点です。
300種以上の酵素の活性化に関わり、エネルギー代謝を助けるマグネシウムは、生活習慣病予防にも貢献すると言われています。

この現代人に不足しがちなマグネシウムを効率的に摂取するには、マグネシウムの含有量の多い飲料から摂取するのが一番と言われています。なぜなら、腸管からの吸収が最も良いからです。

そのような中、海洋深層水はとても有効です。
様々なミネラルを多く含み、特にマグネシウム、そしてカルシウムの含有量も豊富だからです。
その含有量は、山や川から採取されるミネラルウォーターの含むマグネシウム、カルシウムの値の数十倍と群を抜いています。

海洋深層水は、普段からマグネシウムの摂取量の少ない私達日本人にとって、最良の飲料水であり、ミネラルの補給源といえるでしょう。

日本の取水地

高知県室戸岬沖がモデル海域に指定され、１９８９年、わが国初の陸上型深層水取水施設「高知県海洋深層水研究所」が室戸市に開設しました。それに続いて、日本各地で海洋深層水の取水が行われるようになったのです。

また、室戸海洋深層水の利用は、室戸市が厳しい審査を経て供給する許可制です。
製造事業用の供給にあたっては、研究開発を行ったうえで優位性が科学的に立証できたものだけが供給を受けられる仕組みになっています。「室戸海洋深層水ブランドマーク」は、この厳しい審査をクリアした商品にのみ表示が許されています。

取水地は、取水管の設置コスト面から、島（沖縄県久米島、鹿児島県甑島、新潟県佐渡島）や岬（高知県室戸、神奈川県三浦、北海道羅臼）が多く、急峻な地形が深海まで続いている富山県滑川市や同県入善町、静岡県焼津市などは例外といえます。

現在、日本国内の取水施設は11都道県に19施設あるといいます。
施設の立地がそれぞれ異なるように、深層水の利用目的もそれぞれ違います。

例えば日本海側に位置する富山湾の深層水は、太平洋側の高知県室戸沖と比べ7、8度ほど低温であるという特徴から、富山県氷見市沖は温度差発電の研究施設として整備されました。
さらに富山県は、水産試験場内に深層水利用研究施設を整備するなど、県の研究機関が水産、食品、健康増進といった幅広い分野で多様な研究を進めています。

焼津市の施設は、日本一深い駿河湾からの取水で、深層水は水深397メートルと687メートルの2層から汲み上げています。

三浦沖の施設は首都圏に最も近いというコスト面での優位性をもっています。

久米島の施設は日量13000トンの、わが国最大の取水量を誇り、魚介類の養殖研究、農作物の養液栽培などを目指して研究開発に取り組むなど、各地でそれぞれの特徴を生かした、深層水の開発や研究が進められています。

海外の深層水利用

日本以外で深層水の研究が盛んなのはアメリカで、そのほかインドや韓国においても研究が開始されています。

ハワイ島カイルナ・コナにあるネルハは、敷地面積約130万平方メートルを持つ、海洋深層水について世界で最も長い研究実績を持っている研究施設です。ネルハの設立は1990年で、その前身は海水の温度差を利用した発電を研究するアメリカ連邦政府のプロジェクトでした。

しかし汲み上げた水は発電のみならず、ほかの有益な用途にも使えることが判明し、海洋深層水の持つ多くの特長を利用した研究開発を行うようになりました。 自然に恵まれたこの地では、海の資源を存分に活用できるため、ハワイ大学をはじめとし、さまざまな研究、開発、教育機関が集まる一大テクノ・パークとなっており、海洋深層水のあらゆる可能性を、日夜研究し続けています。

また、日本周辺のアジア諸国に目を向けてみると、韓国や台湾では、深層水の産業利用を推進するため国立の研究機関を設立し（台湾：平成18年6月設立）、研究開発を進めています。 台湾では現在、複数の企業が台湾で取水された深層水を用いた深層水飲料の販売をはじめ、商業としての活用をはじめています。

韓国では、2007年7月3日に飲水管理法とは別に「海洋深層水の開発及び管理に関する法律」が成立し、法によってその価値が守られています。これにより、輸出入の管理が行われ、環境庁が行う海洋深層水に特化した書類検査、官能検査、精密検査が行われます。

その他、インド洋のモーリシャス共和国でも海洋深層水を活用した産業振興のための調査・研究を進めています。

世界中の多くの国で研究開発が行われていますが、特にアジア諸国では海洋深層水利活用の先進地である日本の技術を見本としている場合が多いことは、注目すべき点です。

月経の異常

生理不順といっても、１回ごとに５～６日早まったり遅くなったりするのはよくあることです。また、周期が長くてもだいたい一定のリズムで生理がくれば心配はいりません。周期の数え方ですが、前回の生理が始まった日から次の生理が始まる前日までの日数を数えます。

*黄体機能不全
排卵があって生理周期が短い場合は、黄体機能不全が考えられます。黄体期は普通12～14日間ですが、何らかの原因で黄体ホルモンが不足して短くなってしまうのです。

*無配卵性出血
ホルモンが安定していない思春期や、卵巣機能が衰えてくる更年期に多くみられます。卵子の発育が途中で止まってしまい、排卵しないまましぼんでしまうと、卵胞から出ていたホルモンが出なくなって出血しますが、排卵はしていません。

*無排卵の可能性
　無排卵性の出血は、少ない血量で10日以上もつづくことがあり、たいていは周期も不順です。生理が終わったと思ったらまた出血するということもあります。基礎体温を測ってみると、低温期だけで高温期と２層にならないのが特徴です。排卵を起こすように治療を受ければ、順調に戻るでしょう

*子宮の病気
　子宮筋腫や子宮がん、子宮膣部びらんなどの病気が原因のこともあるので、一度検診を受けましょう。

*卵巣機能の低下
卵巣機能が衰えてくる更年期に起こりがちですが、ストレスやスポーツのしすぎ、ダイエットなどが原因で卵巣機能が低下している場合もあります。放っておくと無月経になってしまう可能性もあるので、更年期に達していない場合は早めに婦人科を受診しましょう。

*子宮の異常や病気
　子宮筋腫や子宮内膜症が原因で経血量が少なくなることもあります。また子宮が十分に発育していない子宮発育不全なども考えられるので、一度診察を受けるようにしましょう。

●経血量が多い「過多月経」
経血量には個人差がありますが、レバーのような血の固まりがたくさん出たり、ナプキンをまめに替えても下着を汚してしまうようなら、過多月経かもしれません。過多月経は、子宮筋腫や子宮内膜症など器質的な病気が原因で子宮が大きくなり、血量が増えているケースもあります。特に、だんだん量が増えてきた、という場合は要注意。早めに婦人科を受診しましょう。検査をして子宮に異常がない場合は、ピルで一時的に排卵をとめると出血量が減ります。また過多月経は貧血になりがちなので、鉄分を多めに摂るなど食生活にも気配りが必要です。

生理以外の出血を「不正出血」といいます。ホルモンの変動によるものと子宮の病気によるものがありますが、素人判断は禁物。生理以外の出血がある場合はすぐに婦人科を受診しましょう。

*子宮に病気がある
子宮頸管ポリープや膣炎、膣部びらんや子宮内膜症、子宮筋腫、子宮がんなどの器質的な病気が原因で出血することもあります。

月経の異常

貧血

●正しい食事で貧血を防ごう！

【鉄分たっぷりの食事を】
鉄分を多く含み、吸収が最も良い食品は、レバー（特に豚）やヤツメウナギ、アユなどです。また、卵や豆類、コンブ、ヒジキ、切干大根、あさりなども鉄を多く含みます。

果物や新鮮な野菜などビタミンＣを多く含む食品は，鉄を吸収しやすくします。貧血を防ぐには、やはりバランス良くなんでの食べるようにしたいものです。ただし、緑茶やコーヒーに含まれるタンニンは、鉄の吸収を悪くするので注意。

鉄分を含んだ栄養飲料も、当分の取りすぎに注意すればいいでしょう。生理前に、意識的に鉄分の多い食事をするのも効果的です。

貧血は病気の状態なので、食事だけでは治りません。体内の貯蔵鉄が充分になるまでの間、鉄剤を服用します。病気が原因の場合は、その治療を行ないます。鉄剤の服用中は、吸収しやすいように胃腸の調子をととのえておくことが大切です。